Travaux du mois

Objectifs :

Estimation de l'état de la colonie, de sa force, nettoyage des plateaux, extension du couvain.

Conditions :

Afin de ne pas perturber la colonie, les conditions climatiques doivent être absolument idéales : >15°C, du soleil, donc vers 15h lors d'une belle journée de printemps, sans vent ni pluie.

L'activité au trou de vol doit être rassurante : les abeilles doivent entrer et sortir, environ une abeille sur cinq doit revenir chargée de pollen. Cette situation atteste de bonnes nouvelles. Dans le cas contraire, il faudra s'attendre à de mauvaises surprises à l'ouverture.

Nettoyage des plateaux :

Cette opération n'est pas difficile, il convient d'être deux : un soulève la ruche, l'autre dépose le plateau et en remet un propre en lieu et place de l'ancien. Rien de bien difficile. Si la sueur est présente, c'est un bon signal qui indique une ruche avec encore quelques réserves.

Extension du couvain :

C'est l'opération la plus importante pour conserver des ruches en bonne santé. L'objectif est de faire une rotation des cadres de ruche, sur une période de cinq ans (2 cadres/an pour une dix cadres).

Pourquoi ?

En premier pour garantir un état sanitaire parfait de la colonie. Les apiculteurs adeptes de cette pratique expliquent que les germes s'accumulent dans les cires, et que cet échange conduit à des ruchers peu sujets aux maladies.

En second les abeilles stérilisent chaque alvéole en tapissant celle-ci de propolis (substances antibiotiques et antiseptiques, récoltées sur les bourgeons de sapin et de couleur rouge foncé). En tapissant les alvéoles, la propolis aseptise donc le petit nid réservé aux larves, mais en réduit la taille. Au fil des années, les couches sont superposées, et si rien n'est fait pour remplacer ces vieux cadres, on assiste à la naissance de petites abeilles qui n'auront pas les performances d'abeilles conçues dans des espaces adaptés.

Comment ça marche ?

Un petit schéma vaut mieux qu'un long discours :

Nous venons d'agrandir le couvain par l'extérieur. Ceci permet de respecter le travail de la reine. Les jeunes ouvrières vont s'empresser de construire très rapidement (en une semaine) ces deux nouveaux cadres qui vont pouvoir servir de site de ponte.

Prendre pour habitude de noter au feutre indélébile l'année d'échange du cadre afin de procéder systématiquement à l'échange complet des cadres de la ruche en cinq ans.

Si le couvain se trouve plus à droite ou à gauche dans la ruche, on en profite pour le recentrer de façon à optimiser l'espace de construction.

Nourrir les abeilles avec du candi si la ruche n'a pas assez de provisions pour tenir l'hiver.

On peut s'aider d'un "peson" (environ une quinzaine de kilos sont nécessaires pour l'hiver - donc le poids de la ruche doit être supérieur à environ 30 kilos en pesée normale ou 15 kilos en pesée arrière).